Rotawirusy to grupa jednych z najbardziej zakaźnych wirusów. Dotykają, przede wszystkim dzieci. Można zarazić się nimi drogą oddechową lub pokarmową, na przykład wskutek ssania palców. Przebieg wywołanych nimi chorób jest dość ostry a ze względu na osłabienie organizmu, w skrajnych przypadkach mogą one prowadzić do śmierci. Dlatego tak ważne są szczepienia przeciw rotawirusom.
Przebieg zakażenia rotawirusami jest zawsze podobny. Przede wszystkim, pojawia się ostra biegunka, której mogą towarzyszyć wymioty. Często pojawiają się też silne bóle brzucha czy kolki. Ze względu na utratę składników odżywczych oraz znacznych ilości wody z organizmu, schorzenie powoduje bardzo poważne odwodnienie, a co za tym idzie, prowadzi również do ogólnego osłabienia. Bez szybkiej interwencji lekarskiej, dziecku grozi śmierć wskutek wycieńczenia.
Pierwsze objawy odwodnienia powinny uzmysłowić rodzicom, że potrzebna jest natychmiastowa konsultacja lekarska. Niepokojące będą zaburzenia percepcji, zawroty głowy lub silny ból głowy. Dziecko prawdopodobnie znacznie zblednie, popadnie w apatię. Pojawia się zwiększone zapotrzebowanie na wodę, wysychają usta, a przy tym dziecko oddaje niewielkie ilości moczu. W najgorszym przypadku może dojść do omdlenia.
Najlepszym sposobem na uniknięcie problemów z rotawirusami jest szczepionka. Trzykrotne szczepienia aplikuje się dzieciom poniżej szóstego miesiąca życia. Takie szczepienia są dość kosztowne, jednak zdrowie malucha pozostaje bezcenne. O tym, jakie szczepienia należy wybrać poinformuje nas lekarz rodzinny lub pediatra. Wytłumaczy nam również korzyści płynące ze szczepienia przeciwko rotawirusom.